Jarenlang werd er gespeculeerd over de vorm van de aarde. Eén ontbrekend stuk was het gewicht dat ervoor zorgde dat de aarde niet omviel. Aristoteles speculeerde al over een regio die dezelfde relatie tot de zuidpool had als die in het noorden. Antarktike zou de vrouwelijke vorm van Antarktikos zijn. Dat betekent zoveel als aan de overkant van de Noordpool. Veel later kreeg dit ontbrekende continent zelfs een naam: Terra Australis. De Britse ontdekkingsreiziger Mattew Flinders bracht grote delen van het continent dat nu bekend staat als Australië in kaart. Hij beweerde dat er “geen enkele kans” was om enige landmassa verder naar het zuiden te vinden dan “zijn” Australië. Beweringen als deze weerhielden dappere mannen er niet van om steeds verder naar het zuiden te trekken. In 1820 werd het continent rond de Zuidpool gevonden. Het bleef goed verborgen in de Antarctische mist en was het doel van vele grote expedities. Sommigen op zoek naar de veronderstelde natuurlijke hulpbronnen, sommigen op zoek naar de walvissen, sommigen op zoek naar roem!
Wanneer we beginnen aan de oversteek van de beruchte Drake-passage, hopen we dat Elephant Island onze eerste landing zal zijn. Als we deze keten van eilanden volgen, komen we bij de Zuidelijke Shetlandeilanden. Het benadrukt het geïmplodeerde Deception Island. Van daaruit vervolgt onze reis langs de bezienswaardigheden van het grote witte continent. Mogelijke plaatsen om te bezoeken zijn Half-moon Bay, Paradise Harbour, Port Lockroy, uiteraard afhankelijk van de weersomstandigheden. Tijdens ons verblijf op het schiereiland is het heel goed mogelijk om in het gezelschap te zijn van bultruggen en vinvissen.
Het meest zuidelijke continent heeft ook zijn eigen fauna, zoals de vele pinguïns, maar ook een grote verscheidenheid aan zeehonden, waaronder hopelijk de angstaanjagend uitziende zeeluipaard. Als het ijs het ons toelaat, zullen we proberen het Le Maire-kanaal te passeren met zijn geweldige uitzichten!
Als het tijd is om weer te vertrekken, maken we ons klaar voor onze tweede Drake Passage. Afhankelijk van weer en wind kan dit een dag eerder zijn dan gepland, om het beste weervenster te kunnen kiezen. Als u vroeg in Puerto Williams aankomt, kunt u de laatste dagen besteden aan het verkennen van het eiland Navarino, aangezien er veel prachtige afgelegen ankerplaatsen zijn!
Dag 1: Welkom aan boord op Saunders Island, om 18.00 uur lokale tijd. De eerste avond zal worden besteed aan een introductie van de bemanning, de expeditieleden en de veiligheid aan boord.
Dag 2-6: Over de Drake Passage
Dag 7-10: Bezoek de Zuid-Shetland-eilanden.
Dag 10-15: Verken het Antarctisch Schiereiland.
Dag 15 – 20: Drake Passage
Dag 21: Aankomst Puerto Williams
Dag 22: Einde van de reis, ontscheping rond 10.00 uur lokale tijd in Puerto Williams, Chili.
