Tijdens deze reis volgt de Tecla niet alleen haar eigen koers terug naar de Britse Eilanden. Het zal een reis door de tijd zijn, waarbij we de oude navigators volgen. Een culturele en natuurlijke reis, een geweldige combinatie van historische bezienswaardigheden en zeldzaam wildlife. Spuitende geisers, adelaars, otters en poolvossen maken allemaal deel uit van de plaatsen die we bezoeken. Getuig van deze transformatie, waarbij we de Midden-Atlantische Rug met zijn vulkanische wildernis verlaten en aankomen op de zachte basaltische hellingen. Een kans om te genieten van de culturen en keukens van deze geïsoleerde eilandgemeenschappen.
Bij vertrek uit Reykjavik moeten we eerst de douane en immigratie afhandelen. Maar we verlaten IJsland nog niet helemaal. Er is één stop die we moeten maken: de Westman-eilanden. Afgezien van zijn grote papegaaiduiker kolonie, hebben de eilanden veel te bieden op het gebied van geologie. Deze groep eilanden is slechts 12.000 jaar oud! In 1973 opende een vulkanische breuk op het hoofdeiland en stroomde lava uit de nieuwe vulkaan Eldfell. Als gevolg daarvan werd het eiland twee vierkante mijl groter.
Vanuit Heimaey zetten we koers naar een andere eilandengroep, de Faeröer-eilanden. We zullen de echte Atlantische Oceaan ervaren terwijl we in wachten opsplitsen en naar de Faeröer-eilanden varen. De Faeröer-eilanden liggen ver in de Noord-Atlantische stroming. Deze groep van 18 eilanden staat volledig bloot aan de weerbarstigheid van de oceaan. Ze zijn winderig omdat ze recht in de baan van de depressies liggen die naar het noordoosten bewegen. Dit maakt ze geïsoleerd en onaangetast. Het is ruw en ruig. Hier vinden we enkele van de meest geweldige uitzichten ter wereld. Het eerste zicht op land na een 400 zeemijl lange overtocht over open Noord-Atlantische wateren!
Als het weer meezit, zijn de kliffen van Slaettaratindur van grote afstand zichtbaar. Dit zijn de hoogste kliffen van Europa op 882 meter boven zeeniveau. Onze eerste aanlegplaats zal Tórshavn zijn, de hoofdstad van de Faeröer-eilanden. Na het afhandelen van douane en immigratie zullen we de eilanden en prachtige fjorden verkennen. De Faeröer-eilanden werden in 2015 gekozen als de nummer één bestemming door de lezers van National Geographic Traveler. De criteria waren duurzaamheid, culturele aandacht, authenticiteit, superlatief en tijdigheid.
De eilanden hebben veel te bieden. Plaatsen zoals de Viking-opgravingsplaats in Kvívík. Jan-van-Genten die bommen werpen bij hun grootste kolonie in Vestmanna. Neem de trap naar beneden naar de natuurlijke haven van Gjógv en laat je overweldigen door de natuur om je heen! Maak een wandeling naar de Ambadalur-vallei en bewonder het prachtige zicht op Bugvin, de hoogste vrijstaande klifzuil op de Faeröer-eilanden! En er is meer! Mykines in het westen met zijn vogelkolonies van papegaaiduikers, jan-van-genten, Noordse stormvogels en zeekoeten. Maak een wandeling naar de vuurtoren over de uitdagende vrijhangende brug die 35 meter boven de Atlantische Oceaan uittorent.
Na het verlaten van deze archipel in de Noord-Atlantische Oceaan staat ons nog een ander stuk open water te wachten. De 190 zeemijlen neemt normaal gesproken niet meer dan 36 uur in beslag. Terwijl we het schip in zuidoostelijke richting houden, is Lerwick onze volgende stop, deze beroemde oude haringhaven was vroeger gevuld met haringdrifters van allerlei soorten. Ook de Nederlanders gebruikten deze haven om hun vangst aan land te brengen en nieuwe proviand in te slaan. Na het afhandelen van douane en immigratie is Lerwick een goede uitvalsbasis om het vasteland te verkennen. Bezienswaardigheden zoals Jarlshof – prehistorische en Noorse nederzetting zijn een must bij een bezoek aan de Shetland-eilanden. Unst met Hermaness National Nature Reserve heeft een grote verscheidenheid aan wilde dieren, zowel vogels als zoogdieren. Op weg naar het zuiden is Fair Isle onze laatste stop in de Shetland-eilanden. Het ligt halverwege tussen de Orkney-eilanden en Shetland en staat bekend om de gastvrijheid van de bewoners tegenover bezoekers.
Afhankelijk van de wind en het weer zullen Westray of Sanday onze eerste stop zijn op de Orkney-eilanden. Beide eilanden bieden een rijke culturele geschiedenis en ongerepte stranden met een grote verscheidenheid aan wilde dieren. Tijdens het varen tussen deze eilanden zullen we zeezoogdieren tegenkomen, waaronder gewone en grijze zeehonden, otters, orka’s, dolfijnen en bruinvissen, en af en toe een verdwaalde potvis. Terwijl we tussen de rotsen en stacs navigeren, is Stromness onze volgende aanlegplaats. Vanuit Stromness zullen we een excursie maken rond het hoofdeiland en sites zoals Skara Brae, Ring of Brodgar en Maeshowe bezoeken. Die avond maken we de korte oversteek naar Hoy. Het op een na grootste eiland van de Orkney’s rijst dramatisch op uit de zee, met Ward Hill die 480 meter boven zeeniveau uittorent. Terwijl de “Oude Mannen van Hoy” aan de horizon blijven, zullen we al snel de Butt of Lewis zien. Na Cape Wrath goed links te hebben gelaten, is Stornoway onze nieuwe bestemming. Van hieruit hebben we de volgende dag de tijd om de bezienswaardigheden van Gearannan Black House Village en de Callanisch Standing Stones te verkennen. Wanneer we koers zetten naar Ullapool, sluiten we een epische reis af. We passeren de Summer Isles in de voetsporen van oude ontdekkingsreizigers!
Dag 1: Welkom aan boord in Reykjavik, om 18:00 uur lokale tijd. De eerste avond staat in het teken van kennismaking, met de bemanning, de expeditieleden en de veiligheid aan boord.
Dag 2: Vertrek naar Vestmannaeyjar. Als de wind en golven gunstig zijn, is de kleine haven van het eiland de perfecte plek om dit vulkanische eiland te verkennen.
Dag 3-6: Oversteek naar de Faeröer-eilanden. Echt oceaan zeilen, met alle mogelijkheden om onderweg walvissen en orka’s te zien!
Dag 7-10: Verkenning van enkele van de Faeröer-eilanden.
Dag 11: Zeilen naar de Shetland-eilanden.
Dag 12-15: Verkenning van enkele van de Shetland-eilanden, inclusief Fair Isle als wind en weer het toelaten.
Dag 16: Zeilen naar de Orkney-eilanden.
Dag 16-19: Ontdekking van de Orkney-eilanden en de Buiten-Hebriden.
Dag 20-21: Ontdekking van de Buiten-Hebriden en vertrek naar Ullapool.
Dag 22: Ontschepen in Ullapool.
