Hoog boven de poolcirkel tussen Noorwegen en de Noordpool ligt het ijzige noordelijkste stadje ter wereld, Spitsbergen. Spitsbergen heeft een sprookjesachtig en indrukwekkend landschap en is één van de laatste grote wildernissen van Europa, waar meer ijsberen dan mensen leven.
Spitsbergen ontdekken met een zeilschip schip is veruit de beste en meest duurzame manier om het allerbeste van deze Arctische archipel te ontdekken. Spitsbergen heeft een strikt toerismebeleid en reizigers kunnen de hoofdstad Longyearbyen niet verlaten zonder een geregistreerde gids. “Noorderlicht” heeft speciale toestemming gekregen om hier te mogen varen en dit magische landschap te verkennen met een geregistreerde gids aan boord, wat betekent dat gasten ten allen tijde in veilige handen zijn.
Kolossale gletsjers, met ijs bedekte fjorden, dramatische besneeuwde toppen en een overvloed aan Arctische dieren in het wild zijn een constante herinnering aan hoe kwetsbaar deze wilde en ruige wereld werkelijk is. Vaak aangeduid als het “land van de middernachtzon”, wanneer de archipel van half mei tot eind september 24 uur per dag daglicht heeft.
Het doel van deze expeditie zeilreis is om in 16 dagen rond het eiland Spitsbergen te varen. Hieronder vindt u een ruwe dag-tot-dag beschrijving van wat u kunt verwachten op basis van eerdere reizen, maar houd er rekening mee dat alle routes afhankelijk zijn van het weer. Wanneer u aan boord gaat geeft de kapitein een briefing met bijgewerkte weersvoorspellingen en route zodat u weet wat u kunt verwachten van deze avontuurlijke zeilvakantie rond Spitsbergen.
Dag 1: Inscheping in Longyearbyen
Stap aan boord van de Noorderlicht in het kleine, besneeuwde stadje Longyearbyen – de grootste bewoonde nederzetting op Spitsbergen. Geniet van een welkom- en veiligheidsbriefing van de bemanning en kapitein, gevolgd door een heerlijk eerste diner terwijl het schip koers zet richting Bellsund, waar het voor de nacht zal ankeren.
Dag 2: Historische bezienswaardigheden in Bellsund
Verken de kust bij Calypsobyen, Varsolbukta en Ahlstrandhalvhøya – Bamsebu, waar u een korte wandeling kunt maken naar Kvitfiskstranda (‘witte walvisstrand’) voordat de zeilen worden gezet richting Hornsund of de zuidkaap van Spitsbergen.
Dag 3-4: Rond de Zuidkaap naar het oosten van Spitsbergen
Als het weer en de ijscondities het toelaten, bezoekt u de Hornsund, een van de meest onherbergzame en ijzige fjorden van Svalbard.
Deze fjord heeft vele steile gletsjerwanden en er is een grote kans om zeehonden en beloega’s te spotten.
Vanwege de stromingen die hier samenkomen vanuit de Noordelijke IJszee en de Barentszzee, moet de oversteek van de Kaap zorgvuldig worden gepland. Eenmaal in de Storfjorden is er een goede kans om groepen walvissen tegen te komen. Vervolgens varen we in noordelijke richting naar het eiland Edgeøya, dat bekend staat om zijn grote rendierpopulatie en ijsberen.
Vanwege het vlakke en toegankelijke eiland kunnen we mogelijk aan land gaan bij Kapp Lee, nabij Dolerittneset (‘Dolerietpunt’). De uitgestrekte toendra is bezaaid met rendiergeweien en walvisbotten, en vaak zijn hier poolvossen en grote kolonies drieteenmeeuwen te vinden.
Dag 5: Bezoek aan de indrukwekkende Negribreen en Heleysundet
Na het ontbijt bezoeken we Negribreen, een van de grootste en meest indrukwekkende gletsjers van Spitsbergen. Hoewel de gletsjer de afgelopen decennia aanzienlijk is teruggetrokken, heeft hij nog steeds het breedste afkalvingsfront op het hoofdeiland Spitsbergen. Hoe dichter we bij de gletsjer komen komen we blauwe ijsbergen tegen – het blauw duidt op zeer oud ijs!
Na voldoende tijd bij Negribreen proberen we door de Heleysundet te varen, een smal kanaal dat berucht is om zijn sterke stromingen. In het kanaal is een naamloze baai. De bemanning van de Noorderlicht heeft deze baai een naam gegeven: de Noorderlichtbukta. Hier is een mooie wandeling mogelijk onder en boven de kliffen van Straumslandet.
Dag 6: De beroemde vogelklif Alkefjellet
Afhankelijk van het getij verlaten we de Heleysundet om koers te zetten richting de spectaculaire vogelklif Alkefjellet. Hier nemen we uitgebreid de tijd om de natuurlijke pracht te bewonderen, met 60.000 kortsnavelalken die hier broeden. De Noorderlicht is klein genoeg om langs de voet van de klif te varen, waardoor een zodiactocht niet nodig is. Leun achterover en geniet van de zeevogels van dichtbij.
De rest van de dag varen we noordwaarts door de Hinlopenstraat, een 150 km lange zeestraat tussen Spitsbergen en Nordaustlandet. Hier is het moeilijk te navigeren door het dichte pakijs. Eenmaal in de Lomfjorden zoeken we een ankerplaats voor de nacht.
Dag 7: Nordaustlandet – de noordoostelijke grens van onze reis
Na een ochtendwandeling in Faksevågen, met indrukwekkend uitzicht over de gletsjer Gullfaksebreen, steken we de Hinlopenstraat over naar het meest noordoostelijke eiland van deze reis: Nordaustlandet. Dit eiland is grotendeels bedekt door twee grote ijskappen – Austfonna en Vestfonna. Vergeleken met de rest van Spitsbergen zijn hier vanwege de geïsoleerde ligging minder menselijke sporen te vinden, al zijn er wel enkele overblijfselen van Noorse en Russische invloed in het landschap.
’s Avonds kunnen we wandelen bij het bijzondere herkenningspunt Kinnvika, waar een Zweeds-Finse onderzoeksbasis uit 1957-58 te bezoeken is. Het project werd in 1959 stopgezet door geldgebrek, waardoor de tien verlaten houten gebouwen een mysterieuze uitstraling hebben.
Dag 8-9: 80 graden noord richting de ‘de Zeeuwse Uitkijck’
De komende twee dagen vieren we het bereiken van het noordelijkste punt van onze reis, op 80 graden noorderbreedte. We varen langs het eiland Moffen, een toevluchtsoord voor walrussen en vogels, en houden goed de omgeving in de gaten voor groepen walrussen.
Op een van deze dagen hopen we te ankeren bij Ytre Norskøya, waar we mogelijk aan land gaan bij de Zeeuwsche Uitkijck. Hier bouwden Zeeuwse walvisvaarders in 1617 een traanolie-installatie en hielden ze vanaf het hoogste punt van het eiland de zee in de gaten op walvissen.
Dag 10: Walvisvaartgeschiedenis bij Smeerenburg
We varen verder naar het westen, naar Amsterdamøya, waar we een goed beeld krijgen van de walvisvaartgeschiedenis uit de 17e eeuw. Hier vindt u Smeerenburg, een voormalige nederzetting van Nederlandse walvisvaarders die uitgroeide tot het centrum van de Nederlandse walvisvaart tussen 1617 en 1646. Resten van traanovens, graven en huizen zijn hier nog te vinden.
Dag 11-13: De gletsjers van Kongsfjord en Krossfjord
Varend richting het zuiden hopen we de adembenemende blauwgroene baai van de Magdalenafjord te bereiken. Met ruige, spitse bergtoppen en indrukwekkende gletsjers is dit een Arctisch paradijs.
We varen verder naar de prachtige Kongsfjord en Krossfjord, waar we worden begroet door de imposante “14e Juli-gletsjer”. Hier rusten vaak baardrobben op de afgebroken ijsstukken, en nabij de gletsjer vinden we mogelijk broedkolonies van zwarte zeekoeten, drieteenmeeuwen en papegaaiduikers.
Dag 14: Walrussen en panoramisch uitzicht op Prins Karls Forland
Vandaag varen we zuidwaarts richting de St. Johnsfjord. Om daar te komen, navigeren we door de Forlandsundet, een berucht smal vaarwater vanwege de zandbank Forlandsrevet. Dankzij zijn geringe diepgang is de Noorderlicht een van de weinige schepen die deze wateren kan bevaren.
Dag 15: Spookstad in Sovjetstijl: Barentsburg
Afhankelijk van de beschikbaarheid van een aanlegplaats varen we naar de Russische mijnnederzetting Barentsburg, waar we in de middag aankomen. Na een klim van zo’n 140 houten treden bereikt u de hoofdstraat, waar Sovjet-invloeden duidelijk zichtbaar zijn. ’s Avonds kunt u genieten van lokaal gebrouwen bier en Russische snacks.
Dag 16: Terugvaart naar Longyearbyen
’s Ochtends maken we, indien mogelijk, een laatste landing in Colesbukta voordat we terugvaren naar Longyearbyen.
Dag 17: Afscheid van Noorderlicht
Na een stevig ontbijt kunt u om 09:00 uur van boord gaan. Als u een vroege vlucht hebt is het uiteraard ook mogelijk eerder van boord te gaan. Reserveer op tijd een taxi naar het vliegveld want het aantal taxi’s is beperkt als er vluchten vertrekken.
Inbegrepen
Niet Inbegrepen